Az M6 szűkebb szerepet kaphat
A t3n által ismertetett Bloomberg-riport alapján az őszre várt M6 processzor nem kapná meg az Apple saját chipjeinél megszokott teljes skálát. Vagyis az alap M6 megjelenhet, de M6 Pro, M6 Max és M6 Ultra változat nem készülne.
Ez azért lenne fontos fordulat, mert az Apple eddig jellemzően az alapchipekre építette rá a nagyobb teljesítményű Pro és Max verziókat, amelyek a komolyabb MacBook Pro modellekben és asztali gépekben kaptak szerepet. A beszámoló szerint az M6 ehelyett főként az alsóbb szintű gépekben jelenhet meg: egy belépő MacBook Próban és egy új MacBook Airben.
A Bloomberg által vázolt ütemezésből így az következik, hogy az M6 nem feltétlenül a teljes Mac-kínálatot lefedő generáció lenne, hanem inkább egy szűkebb szerepű lépcső az Apple következő nagyobb chipváltása előtt.
Az M7-re kerülhet a hangsúly
A riport szerint az Apple már megkezdte több M7 chip „tape-out” folyamatát. Ez a chiptervezés egyik késői, gyártás előtti szakasza, vagyis arra utal, hogy a vállalatnál már konkrét M7-változatok készülnek elő.
Az első M7 chip a beszámoló szerint 2027 első felében kerülhet piacra. Ezt követheti 2027 végéig az M7 Pro és az M7 Max, míg az M7 Ultra csak 2028-ban érkezhet.
Ha ez az ütemezés megvalósul, akkor a komolyabb MacBook Pro modellek szempontjából az M7 Pro és M7 Max lehet a valódi következő nagy lépés, nem pedig az M6. A csúcskategóriás asztali gépeknél pedig az M7 Ultra lehet érdekes, de erre a jelenlegi információk alapján még tovább kellene várni.
Az AI-gyorsítók miatt válthat stratégiát az Apple
A beszámoló a döntést az M7-be tervezett, jelentősen átdolgozott AI-gyorsítókkal magyarázza. Az Apple ezeket Neural Engine néven használja a chipjeiben; ezek olyan speciális egységek, amelyek mesterséges intelligenciához kapcsolódó feladatokat gyorsítanak közvetlenül a processzoron belül.
A riport szerint az Apple olyan nagy változtatásokat tervez az M7 generációban, amelyek már nem fértek volna bele az M6 architektúrájába. Emiatt dönthetett úgy a cég, hogy az M6-ból nem épít teljes Pro/Max/Ultra termékcsaládot, hanem az erőforrásokat inkább az M7-re csoportosítja.
A beszámoló „jelentős” Neural Engine-fejlesztésekről ír, és azt is állítja, hogy ezek bizonyos szempontból közelíthetik az Nvidia Blackwell chipjeinek képességeit. Ezt ugyanakkor érdemes óvatosan kezelni: egyelőre előrejelzésről van szó, nem hivatalos Apple-bejelentésről vagy független teszteredményről.
A MacBook Air és a belépő MacBook Pro kaphatja az M6-ot
A Bloomberg által közölt menetrend alapján az M6 leginkább azoknak a Mac-vonalaknak lehet fontos, amelyek eddig is az alap Apple Silicon chipekre épültek. Ide tartozhat az új MacBook Air, illetve egy belépőszintű MacBook Pro.
Ez azt jelentené, hogy az Apple az M6-tal továbbfrissítheti a népszerű, hordozható Mac-modelleket, miközben a nagyobb teljesítményű konfigurációkat nem erre a generációra építi. Aki tehát a Pro vagy Max kategóriájú chipek következő változatát figyeli, annak a riport alapján inkább az M7 generáció lehet a relevánsabb.
Az M7 Ultra 2028-ban érkezhet, akár extrém memóriatámogatással
A beszámoló egyik legfeltűnőbb állítása az M7 Ultrához kapcsolódik. Eszerint a csúcsváltozat akár 1,5 TB memóriát is kezelhetne. A riport ezt a szintet a korábbi, Intel-alapú Mac Próhoz hasonlítja, és azt írja, hogy az Apple feltehetően egy Mac Studio jellegű gépben használhatná az ilyen chipet.
Ez a rész már a távolabbi tervekről szól, ezért különösen óvatosan érdemes kezelni. Egy 2028-ra várt Ultra chip, extrém memóriakonfigurációval és feltételezett Mac Studio-célzással még sok ponton módosulhat, mire valódi termékké válik.
A távolabbi M8-terv is feltűnik
A beszámoló szerint az Apple belsőleg már az M8-on is dolgozik, amely szintén több változatban jelenhetne meg. A riport ehhez 2028-tól 1,4 nanométeres gyártástechnológiát említ.
Ez még bizonytalanabb, hosszabb távú részlet, mint az M7 menetrendje. A jelenlegi hír gyakorlati szempontból inkább azért fontos, mert azt sugallja: az Apple a következő években az M7-et tekintheti a Mac-chipek következő nagy ugrásának, miközben az M6 generáció szűkebb szerepet kaphat.
A lényeg: az M7 lehet a nagyobb Mac-frissítés alapja
A kép jelenleg így áll: az M6 alapchipként érkezhet, Pro és Max változat nélkül; az M7 első verziója 2027 első felében jöhet; az M7 Pro és Max 2027 végére, az Ultra pedig 2028-ra várható a beszámoló szerint.
Ez komoly stratégiai váltás lenne az Apple Mac-chipjeinél, de egyelőre nem hivatalos információ. A pontos modellek, dátumok és konfigurációk csak akkor lesznek biztosak, ha az Apple bejelenti őket. Addig a legfontosabb tanulság az, hogy a következő nagy teljesítményű Mac-frissítések súlypontja a mostani hírek alapján nem az M6, hanem az M7 generáció lehet.